Op zondag 1 maart 2026 beleefde Kuurne-Brussel-Kuurne opnieuw een beklijvende editie. Na een hectische en aanvallende koers sprintte het 20-jarige Britse toptalent Matthew Brennan naar zijn eerste overwinning in een Vlaamse klassieker. Een zege die naadloos past bij het DNA en de identiteit van Kuurne-Brussel-Kuurne: Where Legends Are Born.
Sterke vroege vlucht kleurt openingsfase
Zoals verwacht werd er van bij de start stevig gekoerst. Al vroeg ontstond een omvangrijke kopgroep met onder meer Dries De Bondt, Frits Biesterbos, Johan Jacobs, Matis Louvel en Cole Kessler. Even later maakten ook Roger Adrià en Storm Ingebrigtsen de oversteek, waardoor zeven renners het ruime sop kozen.
De vluchters bouwden een voorsprong van meer dan vier minuten uit, maar in het peloton bleef de situatie onder controle richting de heuvelzone.
Zware valpartij nekt Tim Wellens
Halfweg koers werd het wedstrijdverloop overschaduwd door een zware valpartij. Daarbij kwam één van de favorieten Tim Wellens hard ten val en belandde in de gracht. De Belg greep naar zijn sleutelbeen en moest de wedstrijd verlaten, einde verhaal voor de kopman van UAE Team Emirates.
Titelverdediger Philipsen opent zelf de debatten
In de Waalse heuvelzone Pays des Collines nam titelverdediger Jasper Philipsen het heft in handen. Op de Mont Saint-Laurent plaatste hij een krachtige versnelling die voor een eerste serieuze schifting zorgde. Verschillende snelle mannen moesten passen, terwijl een elitegroepje zich vormde met onder meer Brennan.
Philipsen bleef actief koersen, maar kende later pech: een lekke band en een fietswissel kostten hem cruciale energie en positie. In de finale zat hij bovendien ingesloten, waardoor hij niet kon meespurten voor de overwinning en uiteindelijk buiten de prijzen viel.
Waaieralarm en nerveuze finale
Na de laatste beklimmingen volgde nog een bijzonder nerveuze fase met waaiervorming. Het peloton brak meermaals in stukken, maar telkens kwam het opnieuw samen. Uiteindelijk trok een uitgedunde groep van een vijftigtal renners richting Kuurne voor de beslissing.
Team Visma | Lease a Bike hield de situatie strak onder controle in aanloop naar de sprint.
Brennan maakt het overtuigend af
In de slotkilometer bracht Christophe Laporte zijn kopman perfect in stelling. Matthew Brennan lanceerde zijn sprint op het ideale moment en won overtuigend. Het is zijn eerste zege in een Vlaamse klassieker en een belangrijke mijlpaal in zijn nog jonge carrière.
Top 10 Kuurne-Brussel-Kuurne 2026
- Matthew Brennan (GBR)
- Luca Mozzato (ITA)
- Matteo Trentin (ITA)
- Matevž Govekar (SLO)
- Mike Teunissen (NED)
- Laurenz Rex (BEL)
- Tobias Lund Andresen (DEN)
- Cees Bol (NED)
- Luke Lamperti (USA)
- Jordi Meeus (BEL)
Kuurne-Brussel-Kuurne: Where Legends Are Born
Met zijn eerste klassiekerzege treedt Matthew Brennan in de voetsporen van vele grote namen die in Kuurne-Brussel-Kuurne doorbraken. De wedstrijd bevestigt opnieuw haar rol als springplank voor toptalent en als vaste waarde in het internationale wielervoorjaar.
Kuurne-Brussel-Kuurne bedankt alle renners, ploegen, partners, vrijwilligers en supporters voor hun bijdrage aan deze geslaagde editie.
Kuurne-Brussel-Kuurne — Where Legends Are Born.
